Wesley Freppel
Doctorat en virologie et immunologie, 2023
Associé de recherche à la Griffith University (Australie)

« Restez curieux, posez des questions et entourez-vous de personnes qui vous soutiennent. En doctorat, l’entourage fait toute la différence. »

Animé par une curiosité scientifique et un désir de contribuer concrètement à des enjeux réels, Wesley choisit de poursuivre ses études à l’INRS dans un environnement où la recherche appliquée occupe une place centrale. « Je cherchais un endroit où je pouvais travailler sur des problématiques réelles, avec un impact tangible », explique-t-il. L’INRS s’impose alors comme un choix naturel, offrant à la fois une expertise reconnue, des infrastructures de pointe et un cadre propice à l’innovation. Il y découvre rapidement un milieu stimulant, où l’accessibilité des membres du corps professoral et la collaboration favorisent un apprentissage en profondeur. « On sent qu’on fait partie de quelque chose de plus grand », ajoute-t-il.

Son passage à l’INRS est marqué par une formation stimulante, tant sur le plan scientifique que professionnel. Sous la direction du Professeur Laurent Chatel-Chaix, Wesley est encouragé à repousser ses limites et à s’impliquer activement dans la communauté scientifique. Cette rigueur se traduit notamment par une forte présence en conférences nationales et internationales, mais aussi par une productivité remarquable : il termine son doctorat avec de nombreuses publications scientifiques ainsi que l’obtention de deux bourses doctorales, institutionnelle et provinciale.

Au fil de ses recherches, il apprend à naviguer dans l’incertitude propre au milieu scientifique. « Il y a des moments où rien ne fonctionne comme prévu, mais quand on arrive à débloquer quelque chose, c’est extrêmement satisfaisant. » Cette réalité façonne sa capacité d’analyse, sa persévérance et son autonomie. Il retient également l’importance du collectif : « On ne réussit jamais seul », une conviction qui continuera d’orienter son parcours.

Cette formation rigoureuse lui ouvre rapidement des portes à l’international. À la suite de son doctorat, Wesley rejoint la Griffith University, en Australie, où il obtient une bourse postdoctorale institutionnelle. Il y poursuit ses travaux dans un nouvel environnement scientifique et se distingue rapidement par la qualité de ses recherches. En deux ans seulement, il reçoit plusieurs reconnaissances scientifiques, dont des bourses de voyage, des financements internes et, en 2025, un prix d’excellence en recherche décerné par son université à un chercheur en début de carrière.

Avec du recul, Wesley établit un lien direct entre ces réussites et son passage à l’INRS: « L’INRS et mon professeur m’ont préparé à être compétitif dans le monde scientifique. ».

Aujourd’hui, il poursuit sa carrière en recherche en s’appuyant sur les bases solides acquises durant ses études. Il continue de contribuer à des projets scientifiques ambitieux, tout en cultivant les valeurs qui ont marqué son parcours : rigueur, collaboration et curiosité. Aux étudiantes et étudiants, il rappelle l’importance de s’investir pleinement dans leur formation : « Restez curieux, posez des questions et entourez-vous de personnes qui vous soutiennent. En doctorat, l’entourage fait toute la différence ».

Pour Wesley Freppel, l’INRS aura été bien plus qu’un lieu d’études, c’est un tremplin vers une carrière scientifique internationale et un environnement qui lui a permis de d’obtenir les outils nécessaires pour se démarquer dans un milieu hautement compétitif.

[Propos recueillis en mars 2026.]