Sabin Dhakal

Sabin Dhakal
Maîtrise en microbiologie appliquée, 2023
Centre Armand-Frappier Santé Biotechnologie
Direction : Charles M. Dozois

Sabin Dhakal a poursuivi sa maîtrise sous la supervision du docteur Charles Dozois. Il a étudié l'importance du facteur de virulence (SPATEs) d'E. coli lors d'infections systémiques chez la volaille. À l'INRS, Sabin a établi un nouveau modèle d'infection des sacs aériens de dindon pour la recherche sur la pathogenèse. En plus de son travail en laboratoire, il s'est classé parmi les 12 meilleurs étudiants au Canada pour une présentation orale lors de la conférence de la Société canadienne des microbiologistes en 2022, et a publié une revue sur les E. Coli pathogéniques et le développement de vaccins en 2023, déjà citée plus de 40 fois. 

Qu'est-ce qui vous a amené à l'INRS et quels sont les souvenirs que vous gardez de votre expérience ?

Mon parcours de recherche a commencé en Inde, où j'ai obtenu ma première maîtrise, mais je suis originaire du Népal. Je suis venu au Canada, à l'Université de Montréal, pour faire un doctorat; cependant, des circonstances imprévues m'ont conduit à interrompre ce projet après trois ans et demi de travail de recherche. Heureusement, j'ai rencontré un titulaire de doctorat de l'INRS-AFSB, le Dr Pravil Pokharel de l'équipe du Dr Charles Dozois, et j'ai discuté de mon parcours et de ma passion pour la recherche. Cette rencontre m'a permis de rencontrer et de présenter mon cas au Dr Charles Dozois, qui a vu en moi un talent prometteur et m'a donné l'occasion de poursuivre ma maîtrise dans son laboratoire. En raison des complications liées à l'immigration pour les étudiants étrangers et de mon état mental à ce moment-là, j'ai choisi de faire une maîtrise plutôt qu'un autre doctorat avec un engagement à long terme. Je suis très heureux et je me sens toujours redevable envers mon superviseur, le Dr Charles M. Dozois, le Dr Pravil Pokharel, Mme Jessica Dozois (mon mentor à l'INRS) et l'environnement très accueillant de l'INRS. Sans eux, je n'aurais pas été en mesure de réaliser ces accomplissements. 

Pouvez-vous nous décrire la problématique et l'impact de la recherche présentée dans votre mémoire de maîtrise ?

Il s'agit d'une réponse technique. Notre étude représente un effort pionnier dans l'utilisation d'un modèle d'infection de la dinde pour étudier la pathogenèse de l'E. Coli pathogène aviaire (APEC) et élucider les fonctions spécifiques des protéines de virulence, qui peuvent avoir des rôles qui se chevauchent dans l'infection. Étant donné les divers effets des protéines de virulence (SPATE) sur les cellules hôtes et les défenses immunitaires, observés à la fois dans les systèmes aviaires et humains, il est intéressant de noter que les souches APEC sont reconnues comme des agents pathogènes zoonotiques alimentaires potentiels et des réservoirs d'infections extra-intestinales chez l'homme en raison de similitudes génétiques avec les souches humaines d'E. Coli pathogènes extra-intestinales (ExPEC). Il est frappant de constater que les souches ExPEC isolées d'infections extra-intestinales telles que les infections urinaires, les septicémies et les méningites néonatales présentent une ressemblance significative avec les souches APEC en termes de facteurs de virulence. En outre, la transmission potentielle d'APEC porteurs de résistance aux antibiotiques et d'autres gènes de virulence via la viande de volaille vendue au détail souligne le risque que des souches ExPEC provoquent des infections des voies urinaires ou des méningites néonatales chez l'humain. Notamment, malgré la présence de symptômes relativement limités de la maladie chez les dindes infectées, la charge bactérienne élevée observée dans les poumons des dindes suggère un potentiel de transmission de l'infection respiratoire à l'homme, ce qui pose un risque de contamination des produits de volaille au cours de la transformation. Notre modèle d'infection par le sac aérien donne des indications précieuses sur ces phénotypes et constitue un outil essentiel pour développer des stratégies visant à limiter la contamination croisée des carcasses et à prévenir la transmission d'E. Coli pathogène à l'homme par voie alimentaire.

Que signifie pour vous le fait de remporter ce prix ?

C'est une question très importante, car gagner ce prix signifie beaucoup pour moi. Je ne veux pas me vanter, mais j'ai toujours gagné des prix à chaque étape de ma carrière universitaire. J'ai remporté le prix du meilleur élève à l'école secondaire, le prix du principal pour les meilleures notes obtenues au baccalauréat affilié à l'université de Cambridge à l'école secondaire, le certificat de mérite et le prix de la meilleure note de l'université de Sharda au cours de ma licence, et ainsi de suite. Cependant, les difficultés rencontrées à l'Université de Montréal m'ont fait reculer et m'ont rendu triste de ne pas pouvoir y réussir. Je me suis battu avec acharnement et j'ai donné le meilleur de moi-même ici à l'INRS-AFSB. Maintenant que j'ai remporté ce prix, je peux être fier de moi et ne pas me préoccuper de ce qui m'est arrivé dans le passé. Ce prix m'a donné l'occasion de relever la tête et de reprendre fièrement le chemin de l'excellence. Ce prix représente également beaucoup pour ma famille et ma conjointe, qui m'ont constamment soutenu tout au long de ce parcours. Je dis toujours que ce prix n'appartient pas seulement à moi, mais aussi à toutes les personnes qui m'ont entouré pendant mon voyage.

Quel est le prochain chapitre pour vous maintenant que vous êtes diplômé ?

J'ai déjà commencé mon prochain chapitre ; j'ai terminé mes cours à l'INRS l'année dernière, et j'ai heureusement pu décrocher un emploi de rêve en tant qu'assistant de recherche dans le laboratoire de reprogrammation des cellules souches ici à Montréal, à l'IRCM. Ma passion est de continuer à faire de la recherche. De plus, j'adore le Québec et la ville de Montréal. Il est fort probable que, si tout se passe bien, je contribuerai à la recherche à partir de cette belle ville.